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Les Wildcats : La neuvième saison - 2004-05
Les Wildcats débutèrent leur neuvième saison en étant considérés comme l'équipe à battre dans la LHJMQ. C'est le retour des vétérans et l'addition de bonnes recrues qui permirent à l'équipe de commencer la saison avec force. Les Wildcats menaient la ligue jusqu'à Noël et étaient classés parmi les dix meilleures équipes au Canada.
L'excellent joueur américain, Adam Pineault, vint finalement à Moncton. Les Wildcats ajoutèrent Brad Marchand, l'européen Oskars Bartulis, Wesley Welcher, un choix de première ronde ainsi que l’infatigable Jérôme Samson.
L'offensive de l'équipe était formée de Steve Bernier, Bruce Graham, Martins Karsums, Kevin Glode, Ryan Salvis, Josh Hepditch, Christian Gaudet et Luke Pelham. Nathan Saunders était le meilleur défenseur accompagné de Jean-Sébastien Adam. Pendant la période des échanges, les Wildcats reçurent Nathan Welton, Stéphane Goulet et Ian Mathieu-Girard et échangèrent Ryan Salvis et Luke Pelham. Le joueur de 20 ans, François Caron, fit un retour avec l'équipe en janvier.
La malchance s'abattit chez les Wildcats en janvier lorsque Martins Karsums subit une blessure sérieuse à la cheville et Bruce Graham se fractura la jambe. Ces deux joueurs jouèrent peu pour le reste de la saison.
La fiche des Wildcats en janvier fut de 3 victoires, 8 défaites et une nulle. Malgré cinq défaites consécutives, l'équipe était encore au deuxième rang. Suite à une défaite humiliante contre Rimouski, le propriétaire, Robert Irving, congédia l'entraîneur Christian Larue. L'entraîneur- adjoint Daniel Lacroix remplaça Christian Larue et Pierre Rioux devint son adjoint.
Pendant sa deuxième année comme adjoint, Lacroix dut travailler dans un contexte difficile. « Ce fut une situation difficile. L'équipe ne jouait pas bien après un départ canon. Certains joueurs allèrent au Championnat junior mondial, d'autres étaient blessés. La cohésion qui existe lorsque l'équipe gagne n'était plus présente et l'équipe jouait pour une moyenne sous .500 . Pendant le dernier mois, nous avons mieux joué. Les échanges à Noël ont compliqué les choses. Les Wildcats avaient trop de joueurs de 20 ans, soit Ryan Salvis, Luke Pelham, Kevin Glode et Corey Crawford. Ce fut difficile de choisir trois joueurs parmi ceux-ci. Pendant les séries éliminatoires, nous fûmes témoin du leadership de Bernier, Saunders et Glode. Ces joueurs travaillèrent fort avec une équipe réduite. La blessure de François Caron fit tort à l'équipe. Au début de la saison, nous avons joué beaucoup de parties locales et durant la deuxième partie de la saison, nous avons joué plusieurs parties à l'extérieur. »
Lacroix savait que les séries éliminatoires seraient très difficiles. « Nous avons affronté Drummondville en première ronde. Cette équipe arrivait en série après avoir battu de bonnes équipes vers la fin de la saison. La première ronde fut un véritable défi. Nous avions plusieurs blessés et ils avaient une équipe jeune et affamée. Ce fut une lutte qui aurait pu aller d'un bord ou de l'autre. Notre maturité et notre calme nous permirent de faire la différence durant la série. » Les Wildcats gagnèrent la série quatre parties à deux.
En deuxième ronde, les Wildcats affrontèrent Rouyn-Noranda. Lacroix se rappelle très bien de cette série. « Nous avons affronté une équipe rapide, agressive et reposée. Nous avions des joueurs blessés. Martins Karsums ne joua pas et cela nous affecta beaucoup. Les gardiens jouèrent très bien. Nous avons pris l'avance dans plusieurs matchs, mais nous avons accordé des buts à une offensive rodée et nous n'avons pas pu les arrêter. »
Corey Crawford eut une saison du tonnerre pour les Wildcats en établissant un record d'équipe avec une moyenne de 2,47. Il égala un autre record avec six blanchissages et participa à un autre record pour le moins de buts accordés par les Wildcats, soit 175 buts en 70 parties.
Bernier domina les compteurs avec 71 points suivi de Goulet, Pineault et Bruce Graham. Bernier compta 9 buts gagnants. Seul Sidney Crosby le devança avec 11 buts gagnants.
Photo de L'Équipe
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Rangée du haut: Brad Marchand, Stanson Donovan, Wesley Welcher, Jason Demers, Jean-Sebastien Adam, Jerome Samson, Oskars Bartulis, Charles Tanguay, Nathan Francis, Serge Leblanc (Equipment Manager). |
View Individual Stats
| La remise des trophées | |
| Joueur le plus utile: | Steve Bernier |
| Meilleur compteur: | Steve Bernier |
| Recrue de l'année: | Brad Marchand |
| Joueur/Étudiant de l'année: | Kevin Glode |
| Le joueurs le plus amélioré: | Christian Gaudet |
| Meilleur Défenseur: | Corey Crawford |
| Implication communautaire: | Nathan Saunders |
| Players Choice Award | Nathan Saunders |
| Le joueur le plus sous-estimé: | Christian Gaudet |
Saison régulière 2004-05
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Séance de sélection LHJMQ 2004
| RD | RA | EQ | Nom | D.Nais. | Pos. | Dernière équipe |
| 1 | 14 | MON | Wesley Welcher | 1987-09-14 | C | St-John's |
| 2 | 24 | MON | Brad Marchand | 1988-05-11 | A | Dartmouth |
| 3 | 38 | MON | Jean-Philippe Chabot | 1988-03-31 | A | Lévis |
| 3 | 46 | MON | Nick Emmanuele | 1987-05-05 | D | Cape Breton Trad |
| 4 | 51 | MON | Simon Prosper | 1987-01-27 | A | Pictou County |
| 5 | 74 | MON | Andrew Bodnarchuk | 1988-07-11 | A | Dartmouth |
| 5 | 78 | MON | Jason Demers | 1988-09-11 | D | Tigres La St-Louis |
| 6 | 94 | MON | Jean-Benoit Côté-Vallières | 1987-11-05 | G | Rive-Sud |
| 7 | 110 | MON | Chris Gardiner | 1987-05-21 | D | Léo Hayes |
| 8 | 122 | MON | Ryan Barry | 1987-07-15 | D | Miramichi |
| 9 | 142 | MON | Carl Lauzon | 1987-03-06 | C | CC-Lemoyne |
| 10 | 158 | MON | Philippe Lalonde | 1987-10-07 | D | Gatineau |
| 11 | 174 | MON | Nathan Francis | 1987-01-02 | C | Miramichi |
| 12 | 188 | MON | Patrick Lockyer | 1987-05-01 | C | Moncton |
Sélection Européenne LCH 2004
| RA | EQ | Nom | D.Nais. | Pos. | Dernière équipe |
| 27 | MON | Oskars Bartulis | 1987/01/21 | C | CSKA/Russia |
